Il tè di montagna (noto in inglese come high mountain tea) si riferisce alle foglie di tè raccolte e lavorate in piantagioni situate a oltre 1.000 metri di altitudine. Grazie alla crescita in alta quota e ai tempi di raccolta più lenti, questo tè presenta un livello di amarezza decisamente ridotto. Affermatosi a partire dagli anni ’80, in oltre vent’anni ha conquistato la scena taiwanese fino a diventare il tè più celebre dell’isola, a testimonianza della sua eccellente qualità.
Caratteristiche del tè di montagna
La popolarità del tè di montagna è dovuta principalmente alle basse temperature, alla forte escursione termica e alla crescita lenta, fattori che attenuano l’amarezza esaltandone la dolcezza naturale. Inoltre, ogni montagna conferisce alle foglie sfumature di sapore e aromi unici, caratterizzati dalla tipica nota distintiva di montagna («shantou yun»).
Dal punto di vista della lavorazione, il tè di montagna viene solitamente sottoposto a una leggera fermentazione. La differenza principale rispetto agli oolong di pianura risiede nel fatto che il tè di montagna subisce spesso una leggera torrefazione o nessuna torrefazione. Nel tè taiwanese, il prodotto non torrefatto viene definito “tè crudo” (shengcha), mentre quello a torrefazione media o intensa è detto “tè maturo” (shoucha). Il tè di montagna viene lavorato come tè crudo per evitare che aromi eccessivi coprano la sua inconfondibile nota di montagna; pertanto, più alta è l’altitudine della zona di produzione, minore sarà la torrefazione, permettendo così di apprezzare appieno il carattere più autentico e particolare delle foglie.
Introduzione al tè di montagna
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