Le thé noir du Hunan est produit dans la province du Hunan, en Chine, et appartient à la catégorie des thés noirs post-fermentés. Le plus célèbre est le thé noir d’Anhua, qui se décline en plusieurs types : briques noires, briques Fuzhuan, briques fleuries (Hua Zhuan), thés Qian Liang, Tian Jian, Gong Jian et Sheng Jian, chacun ayant ses propres méthodes d’infusion et bienfaits. Les thés noirs anciens et haut de gamme du Hunan sont extrêmement rares, très coûteux et très recherchés par les collectionneurs.
Thé noir du Hunan : le meilleur thé noir de Chine
Parmi les thés noirs, le Pu’er du Yunnan est le plus célèbre, suivi de ceux produits dans le Hunan, le Hubei et le Sichuan. Le Hunan bénéficie de quatre saisons bien distinctes et d’un sol aux caractéristiques très différentes de celui du Yunnan, ce qui confère à ses thés des particularités uniques. Le thé noir du Hunan est principalement élaboré à partir de feuilles de thé noir brut (Hei Maocha) et subit une fermentation aux notes de vin doux. Sa liqueur est plus claire en tasse, mais dotée d’une intensité remarquable. En plus de ses saveurs distinctes, le thé noir du Hunan se caractérise par une classification minutieuse. Selon la tendreté des feuilles et les méthodes de fabrication, il se divise en briques noires, briques Fuzhuan, briques fleuries (Hua Zhuan), famille des thés Qian Liang, Tian Jian, Gong Jian et Sheng Jian, offrant ainsi un large choix pour tous les goûts.
Les thés noirs du Hunan de qualité supérieure, tout comme le Pu’er, sont devenus des pièces de collection. Leurs prix varient de plusieurs dizaines de milliers à des centaines de milliers de yuans. Les bons thés nouveaux se vendent à plusieurs milliers de yuans par 500 g. Les qualités plus ordinaires se trouvent pour quelques dizaines de yuans, bien qu’il s’agisse généralement de catégories inférieures comme le thé Sheng Jian.
Comment infuser le thé noir du Hunan
Pour infuser le thé noir du Hunan, vous pouvez opter pour une théière en argile pourpre (Zisha) ou en céramique. Utilisez de préférence de l’eau de source ou de puits, idéalement laissée au repos pendant une nuit. La température idéale est de 100 °C ; une bouilloire en fer est particulièrement adaptée pour chauffer l’eau. Détachez les feuilles de thé avec un couteau à thé juste avant l’infusion, évitez de le faire trop à l’avance. Le ratio d’infusion est de 1 pour 40, soit 2,5 g de thé noir du Hunan pour une théière de 100 ml. La première infusion dure environ 3 minutes, puis ajoutez 40 secondes à 1 minute pour chaque infusion suivante.
▲ Le thé Jian, une variété de thé noir en vrac du Hunan.
▲ Le thé en brique du Hunan, dont les qualités supérieures présentent des « fleurs d’or » (Jinhua).
▲ Le thé Huajuan, une variété de thé noir du Hunan, est emballé en forme de cylindre, offrant un profil aromatique unique.
Bienfaits du thé noir du Hunan
Le thé noir est principalement composé de vitamines, de minéraux, de protéines, d’acides aminés, de glucides et d’autres nutriments. La caféine, les vitamines, les acides aminés et les phospholipides favorisent la digestion, le métabolisme des graisses et l’appétit. Les catéchines, les théaflavines, la théanine et les polysaccharides du thé contribuent aux propriétés antioxydantes. La théanine, un acide aminé, aide à réguler la tension artérielle.
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