Thé blanc Tianmuhu : la région d'origine par excellence du thé blanc de Liyang
Liyang est une région théicole réputée, qui produit des thés de grande qualité depuis l’Antiquité. En 1999, la ville y a créé la marque de thé blanc Tianmuhu, qui s’est imposée comme le fleuron des thés blancs de Liyang. Il se caractérise par des nervures vert jade, des bourgeons blanc nacré, une saveur fraîche, douce et suave, ainsi que des brins bien réguliers. Le thé blanc Tianmuhu de meilleure qualité étant issu de la récolte de printemps, les crus d’exception ne peuvent être cueillis qu’une seule fois, parfois à raison d’un bourgeon et d’une seule feuille par cueillette, ce qui explique leur prix élevé. Un authentique thé blanc Tianmuhu de tradition, vendu par 500 g, coûte généralement plus de 1 500 CNY, et il n’est pas toujours garanti d’en trouver.
Sur le marché, on trouve également du thé blanc Tianmuhu vendu à moins d’une centaine de yuan par 500 g, mais il ne provient généralement pas de la région d’origine, ou bien il s’agit de thés d’été ou d’automne.
Méthode de fabrication
Le thé blanc Tianmuhu est élaboré selon le même procédé que le thé blanc de Liyang traditionnel, qui comprend principalement le flétrissage et le séchage. Pour le thé blanc Tianmuhu, l’origine et la saison de récolte sont primordiales : les meilleurs crus proviennent des alentours du lac Tianmu et sont récoltés au printemps.