Le Xiangbo Lü est produit dans la province du Hunan et appartient à la catégorie des thés verts. Son nom fait référence au poème de Zhang Xian, poète de la dynastie Song du Nord, dans Pu Sa Man : « Une mélodie de cithare jouée au bord de la rivière Xiang, évoque en chaque note le vert des vagues du Xiang ». Créé en 1961, il séduit par son parfum intense et ses bourgeons duveteux très visibles.
Le Xiangbo Lü est récolté selon la méthode d’un bourgeon et de deux feuilles à peine écloses, les thés de printemps offrant la meilleure qualité. Bien qu’il ait moins de 50 ans d’existence, il est aujourd’hui largement cultivé et exporté partout grâce à son excellence, rencontrant un vif succès. Il se caractérise par des brins serrés et incurvés, une couleur vert émeraude, des bourgeons blancs prononcés, un arôme frais et vif, ainsi qu’une liqueur limpide.
Méthode de fabrication
Il est élaboré à partir de pousses d’un bourgeon et de deux feuilles récoltées au printemps, les meilleures feuilles étant celles cueillies avant le festival Qingming. Les cultivars utilisés incluent le Xiangbo Lü, le Zibaihaohao, le Fuding Dabai, etc. La récolte se fait exclusivement par temps clair ; elle est exclue les jours de pluie ou de temps couvert.
Après la cueillette vient le tri, suivi des étapes de fixation (shaqing), de premier roulage, de séchage initial, de second roulage et second séchage, de façonnage, de mise en valeur des duvets (tihao), de refroidissement et de torréfaction. La particularité réside dans le second roulage : les amas de feuilles sont secoués pour être aérés avant de procéder au second séchage et au façonnage, ce qui confère aux brins une plus grande fermeté et une belle esthétique. Un bon Xiangbo Lü doit se distinguer par des brins fins et serrés.
En raison de sa fabrication complexe, le prix du Xiangbo Lü est généralement élevé. Les qualités supérieures de Xiangbo Lü dépassent 1500 CNY pour 500 g.
Conseils d’infusion
Laissez reposer de l’eau de source pendant une nuit, portez-la à ébullition, puis laissez-la refroidir pendant 5 minutes jusqu’à atteindre 85 °C avant utilisation. Il est préférable d’utiliser des ustensiles transparents et sans couvercle pour admirer la couleur du thé et éviter une température excessive qui endommagerait les feuilles. Utilisez environ 3 parts de thé, infuser 2 minutes, et répéter jusqu’à 3 infusions.