Le thé Lu Shan Yun Wu (thé des brumes de Lushan) est produit dans les monts Lushan, dans la province du Jiangxi, et appartient à la catégorie des thés verts. En raison de la brume épaisse qui recouvre la région 195 jours par an, il est appelé « thé des brumes de Lushan » depuis la dynastie Ming. Fort d’une histoire de plus de 300 ans, il s’agit d’une variété de thé vert chinoise renommée.
Origine et caractéristiques aromatiques du thé Lu Shan Yun Wu
Dès la dynastie Han, les monts Lushan cultivaient déjà du thé d’excellente qualité, classé comme thé impérial dès la dynastie Song. C’est sous la dynastie Ming qu’il a officiellement pris le nom de thé Lu Shan Yun Wu. Le bassin de Lushan, bordé au sud par le lac Poyang et au nord par le fleuve Yangtsé, bénéficie d’une forte humidité et d’une brume abondante, entraînant une moyenne de 195 jours de brouillard par an. Ce cadre humide confère aux feuilles de thé des textures bien distinctes de celles des autres régions.
Comparé à d’autres thés verts, le thé des brumes se distingue par sa richesse aromatique et sa douceur persistante, souvent comparée à « la finesse de l’orchidée ». De plus, sa longue période de croissance donne des feuilles épaisses et duveteuses, ce qui constitue la principale caractéristique du thé Lu Shan Yun Wu.
Méthode de fabrication
Le thé des brumes possède six qualités remarquables, résumées ainsi : « des brins robustes, d’un vert tendre et duveteux, une liqueur limpide, des feuilles tendres et régulières, un arôme intense et persistant, ainsi qu’une saveur douce et enveloppante ». Pour atteindre ces standards, un processus de fabrication complexe est nécessaire. Les meilleurs thés des brumes sont récoltés entre avril et mai, idéalement avant le festival de Qingming. La fabrication comprend la cueillette, la fixation (shaqing), l’aération, le roulage, une seconde torréfaction, le calibrage, le façonnage en brin, le tri, le développement duveteux et le séchage. Le travail est extrêmement minutieux.
La cueillette s’effectue sur la base d’un bourgeon et d’une feuille, en excluant les bourgeons pourpres, les feuilles malades et les feuilles humides. Après la récolte, les feuilles sont étalées pendant 4 heures, puis l’étape de fixation est réalisée. La température du wok de fixation est de 150 °C ; traditionnellement, le thé est jeté et agité à la main jusqu’à ce que l’odeur de verdure se dissipe et que l’arôme se libère, abaissant la teneur en eau à 40 %.
Après la fixation, le thé est placé sur un plateau en osier et secoué à deux mains une dizaine de fois pour rendre le parfum du thé frais et pur, et en améliorer la propreté. Vient ensuite le roulage. Le roulage traditionnel s’effectue en roulant le thé à deux mains, en le façonnant en forme d’aiguille tout en le torréfiant. On procède ensuite au séchage : lors du séchage initial, le thé est brièvement torréfié dans le wok pour ramener l’humidité à 35 %. Enfin, on réalise le façonnage en brin, le développement duveteux et un nouveau séchage.
Méthode d'infusion
Infusez de préférence avec de l’eau de source ou de l’eau minérale, en utilisant un bol ou une théière en verre transparent. La température de l’eau doit être d’environ 80 à 85 °C ; évitez une température trop élevée qui altérerait les composants et les nutriments du thé. Laissez infuser environ 1 minute à chaque fois, pour un total d’environ 4 infusions.