Un amateur de thé étranger demande : Quelle est la région productrice du thé de haute montagne le plus cher à Taïwan ? J’ai entendu dire que plus le prix d’un Oolong de haute montagne est élevé, plus son altitude est haute et meilleure est sa qualité. Quel est donc le thé de haute montagne le plus cher de Taïwan ?
Le thé de haute montagne le plus cher de Taïwan
Thé Liao Chang Xing : L’altitude est certes l’un des facteurs qui influencent la qualité du thé de haute montagne, mais ce n’est pas le seul. La gestion du théier et les techniques de transformation post-récolte sont bien plus importantes.
Pour en revenir au sujet, les thés de haute montagne les plus chers de Taïwan sont naturellement les thés de concours certifiés, tels que ceux de l’association des agriculteurs du district de Heping à Taichung et ceux de l’association des agriculteurs du canton de Ren’ai dans le comté de Nantou, dont les thés champions atteignent ou dépassent NT$50 000 par 600 g. Cependant, la surenchère des enchères faussant les prix, laissons les thés de concours de côté pour l’instant.
Hormis les thés de concours, les thés de haute montagne les plus onéreux sur le marché taïwanais proviennent effectivement des plantations situées aux plus hautes altitudes. Le thé de Fushou Mountain culmine à 2 490 mètres et bénéficie du label de prestige officiel de la Fushou Mountain Farm gouvernementale. Vendu à NT$10 000 par 600 g tout en restant en rupture de stock, il demeure le thé oolong de haute montagne le plus cher de Taïwan à ce jour. Par ailleurs, la plantation privée de HuaGung Shiyuantou (ci-dessus) s’élève à 2 520 mètres d’altitude, ce qui en fait actuellement la plus haute plantation de thé de Taïwan, avec un prix de vente avoisinant également les NT$10 000 par 600 g. Ces deux régions théicoles constituent actuellement les terroirs de haute montagne les plus chers de Taïwan.
Bien que la région théicole de Dayuling (ci-dessous) ne soit plus la plus haute de Taïwan, son altitude maximale atteint tout de même 2 400 mètres. En raison de sa production très limitée, son prix de vente au détail reste élevé, oscillant entre NT$6 000 et NT$10 000 par 600 g.
Outre ces trois endroits, d’autres régions de thé de haute montagne taïwanais haut de gamme incluent le thé « hors domaine » de Fushou Lishan, le thé de Biluxi et le sommet de HuaGung, dont les prix se situent entre NT$4 000 et NT$8 000 par 600 g, les classant également parmi les zones de production de thés de qualité supérieure et onéreux.
Avis du gérant : Le trio de tête des oolongs de haute montagne se compose, dans l’ordre, du thé de Fushou Mountain, de HuaGung Shiyuantou et du thé Dayuling. Nous tenons toutefois à rappeler qu’une haute altitude garantit seulement de « bonnes conditions naturelles initiales » ; la qualité finale du thé dépend également de la gestion de la plantation, de la maîtrise de la transformation et de la météo lors de la récolte. Un prix élevé dû à l’altitude ne signifie pas nécessairement que le thé sera irréprochable.