Le 25 mars à 21 heures, il a plu à Lishan. Il est tombé 40 mm en 24 heures, un cumul journalier plutôt satisfaisant. Dommage que cela n’ait duré qu’un seul jour, ce qui est en deçà des trois jours et deux nuits espérés par les théiculteurs. Néanmoins, cette pluie a permis de désaltérer les théiers, et la plupart des producteurs sont déjà ravis.
Une autre région théicole majeure, celle de Cingjing (comprenant Cuifeng, Qilai Mountain et DongYanShan), a eu encore plus de chance : ces derniers jours, c’est ici qu’on a enregistré les plus forts cumuls de pluie de tout Taïwan, avec pas moins de 50 mm pour la seule journée du 26. En discutant avec les producteurs sur Line, le gérant pouvait ressentir leur joie à travers les messages (« Trop bien ! »). Plus au sud, à Zhushan (LongFengXia, Sansancengping et Fanzitian en font tous partie), la pluviométrie d’environ 30 mm est également correcte. Plus au sud encore, à Gukeng (Yunlin), Meishan et Zhuxi (Chiayi), les quantités ont été moindres, autour de 10 à 20 mm, ce qui reste mieux que rien.
On ne peut pas encore parler de crise écartée, mais la pluie du 25 est bel et bien intervenue à point nommé. Non seulement elle étanche la soif des théiers, mais elle aide aussi grandement à la décomposition des engrais. Plus formidable encore, les sources d’eau en montagne ont été ravitaillées : ces derniers temps, les sources et les réservoirs de nombreuses plantations étaient désespérément « vides », et cela va permettre de tenir encore quelques jours. Les prévisions météo annoncent une nouvelle perturbation pour jeudi (30 mars), espérons qu’elle dissipera définitivement le risque de sécheresse dans les régions théicoles.
Par ailleurs, faisons le point : la récolte des cultivars de basse altitude Tsubaki et Jinxuan a déjà commencé. Le gérant en a goûté quelques-uns ces derniers jours, et la qualité n’est « pas extraordinaire », pour un « faible rendement » et un « prix peu abordable ». Le gérant a donc choisi de patienter pour voir si les prochaines récoltes offriront de meilleures pépites. Cela dit, chers amateurs de thé et collègues du secteur, préparez-vous mentalement : le thé de printemps va très probablement augmenter.
