Le thé Tieguanyin de haute montagne est cultivé à plus de 1 000 mètres d’altitude et transformé en un thé Oolong légèrement fermenté et non torréfié. Contrairement au thé torréfié de Muzha, le Tieguanyin de haute montagne allie à la fois la légèreté des arômes de haute montagne et la « rime Guanyin » caractéristique de ce cultivar.
Le Tieguanyin de haute montagne, communément appelé « Gaotie »
Actuellement, les thés de haute montagne sont majoritairement composés du cultivar « Qing Xin Oolong », qui représente une domination absolue de plus de 95 % sur le marché des thés haut de gamme. Cependant, la production de thé Tieguanyin connaît une tendance à la hausse ces dernières années.
Le Tieguanyin traditionnel est généralement moyennement fermenté et moyennement à fortement torréfié, offrant une texture corsée aux notes douces et rôties. Le Tieguanyin de haute montagne adopte quant à lui une méthode florale et fraîche, légèrement fermentée et non torréfiée : outre la rime Guanyin propre au cultivar, il présente des arômes délicats de haute montagne ainsi qu’une « note虹 (Hong) de haute montagne », avec une consistance en bouche plus dense que celle du Qing Xin Oolong.
Origine et prix du Tieguanyin de haute montagne
ShanLinXi, Alishan, Lishan et le canton de Ren’ai cultivent tous de petites quantités de ce thé dans leurs principales régions théicoles. Les plantations les plus productives observées à ce jour incluent Lishan, Malieba, Yangzaiwan, Fanzitian et Meishan. Plus l’altitude est élevée, plus le prix est élevé. Les thés de printemps et d’hiver de la région de Lishan peuvent atteindre plus de NT$5 000 par 600 g, tandis que le thé d’automne Tieguanyin de Lishan coûte environ NT$2 500 par 600 g. Globalement, il est 20 à 30 % plus cher que le Qing Xin Oolong.
Si vous appréciez la « rime Guanyin » (ou saveur de fer) si caractéristique du Tieguanyin, mais que vous n’aimez pas les notes de torréfaction prononcées, nous vous invitons à essayer le Tieguanyin de haute montagne. Doté d’une texture riche et d’arômes persistants, le « Gaotie » est un thé de haute montagne très apprécié ces dernières années.