Lorsqu’on évoque le thé Dayuling, les amateurs chevronnés de thés de haute montagne pensent immédiatement à « haute altitude », « délicieux », « cher » ou encore « climat glacial ». Mais au-delà de ces aspects, quelles sont les véritables particularités qui rendent le thé Dayuling si inoubliable dès la première gorgée ?
Le thé Dayuling est cultivé en haute altitude, où la neige tombe en hiver et au printemps, et où les températures nocturnes descendent souvent sous les 0 °C, avec une amplitude thermique quotidienne pouvant atteindre 20 °C. Ce climat unique réduit l’amertume et l’astringence des feuilles tout en augmentant leur douceur naturelle, ce qui rend la dégustation extrêmement agréable et fluide. De plus, pour répondre aux besoins nutritionnels accrus des théiers dans cet environnement alpin, les cultivateurs appliquent généreusement des engrais organiques. Les feuilles sont ainsi plus épaisses et riches en pectine. Une fois infusé, le thé offre une liqueur brillante aux arômes riches et prononcés.
▲ Niché en haute montagne, le thé Dayuling se distingue par sa note de terroir montagnard particulièrement prononcée.
Par ailleurs, Dayuling se trouve à proximité de Hehuanshan et est balayé toute l’année par des vents frais, ce qui confère aux feuilles locales cette note de terroir unique (Shan Tou Yun), qui constitue la plus grande caractéristique du thé Dayuling. Le thé Dayuling est principalement élaboré sous forme de thé cru (non torréfié, à faible oxydation) afin de mettre en valeur cette typicité de montagne. S’il subissait une oxydation plus poussée ou une torréfaction, l’altération du goût lui ferait perdre son identité unique.