Taïwan est réputé pour ses thés de haute qualité et l’on trouve des salons de thé à chaque coin de rue. Vous êtes-vous déjà demandé d’quelle région de Taïwan proviennent les feuilles utilisées pour vos boissons, ou de quel type de thé il s’agit ? Laissez-nous vous révéler l’origine du thé dans les salons de thé !
D'où vient le thé des salons de thé ? S'agit-il de thé taïwanais ?
À l’heure actuelle, la majorité des chaînes de salons de thé à Taïwan s’approvisionnent en thés importés, en thés locaux taïwanais, ou via des mélanges. Les thés importés représentent toutefois la part la plus importante.
Thés importés (Vietnam, Indonésie, Inde, Sri Lanka, etc.)
Pour réduire les coûts et garantir un approvisionnement stable, les salons de thé utilisent le plus souvent des thés importés, comme ceux du Vietnam. Ces thés sont en grande partie cultivés par des Taïwanais s’étant installés au Vietnam, puis réexportés vers Taïwan. Leurs variétés et méthodes de fabrication sont identiques à celles du thé taïwanais et, en raison de leur faible coût, ils constituent la source principale de thé pour ces enseignes.
Thés locaux taïwanais (thé récolté à la machine, Jinxuan, Sijichun)
Certaines marques qui mettent en avant leur identité « thé taïwanais » utilisent de véritables thés de l’île. Cependant, pour des raisons de coûts, la récolte reste majoritairement mécanisée et les variétés utilisées sont principalement le Jinxuan ou le Sijichun. Quelques salons de thé haut de gamme emploient également du thé de haute montagne (Gao Shan Cha), du Baozhong ou de l’Oolong Beauté Orientale (Dongfang Meiren). Toutefois, en raison du prix relativement élevé du thé taïwanais, ces enseignes se situent généralement dans une gamme de prix moyenne à supérieure.
Thés assemblés ou aromatisés
D’autres enseignes optent pour des assemblages (par exemple, un mélange de thés du Vietnam et de Taïwan) ou y ajoutent des fleurs et des herbes pour créer des infusions.
Pourquoi la plupart des salons de thé n'utilisent-ils pas du thé taïwanais ?
Bien que le thé taïwanais soit d’excellente qualité, il s’avère plus coûteux, et il est difficile de concilier ces coûts avec une boisson vendue entre 20 et 60 NT$. De plus, la production locale de thé est limitée ; le thé de haute montagne et l’Oolong Beauté Orientale font même face à une pénurie, ce qui rend impossible de répondre à la forte demande en matières premières des salons de thé. C’est pourquoi les thés importés restent la principale source d’approvisionnement sur le marché.
Bien que la qualité des thés importés soit généralement inférieure à celle du thé taïwanais, les techniques de culture et les variétés ayant été majoritairement importées de Taïwan, ils conservent un certain niveau de qualité. Quant aux inquiétudes concernant les résidus de pesticides, rassurez-vous : les thés importés font l’objet de contrôles stricts lot par lot, garantissant une consommation en toute sécurité.