Le Tieguanyin de la Ferme de Fushoushan a toujours été considéré par de nombreux amateurs comme un véritable « nectar des thés ». Pourtant, beaucoup ignorent que les théiers de la « variété Tieguanyin » y sont en réalité peu nombreux. Une grande partie du Tieguanyin de la Ferme de Fushoushan est élaborée selon « la méthode de torréfaction », à partir de feuilles de Qing Xin Oolong et de cultivars Wuyi.
Cette situation a suscité des critiques au fil des ans, nombre d’experts estimant que le thé Tieguanyin devrait exclusivement provenir de théiers de la « variété » Tieguanyin, et que l’utilisation d’autres cultivars sème la confusion. La Ferme de Fushoushan a probablement pris acte de ces critiques : en 2025, elle a aménagé la « plantation de thé Lixin », entièrement dédiée au cultivar Tieguanyin. Située juste au-dessus de l’atelier de thé à près de 2 400 mètres d’altitude et s’étendant sur 2,7 hectares, sa production de masse devrait débuter en 2030, avec un rendement estimé entre 2 400 kg et 3 000 kg de thé sec Zheng Cong Tieguanyin.
Plantation de thé Lixin de la Ferme de Fushoushan (cultivar Tieguanyin)
C’est une excellente nouvelle pour les passionnés de Tieguanyin. Les thés Tieguanyin authentiques de haute montagne sont déjà rares à l’origine, et plus encore cultivés à une altitude de 2 400 mètres. L’alliance parfaite entre la puissante typicité de haute montagne et la rondeur profonde du cultivar Tieguanyin promet un succès fulgurant dès sa mise en vente.
Les choses ne se feront toutefois pas sans heurts. Il faudra d’abord surmonter le taux de survie des jeunes théiers, car la région culmine à près de 2 400 mètres d’altitude et subit de fréquentes basses températures en hiver et au printemps. Auparavant, les vergers de pommiers y souffraient déjà de mauvais rendements à cause du froid, et le taux de survie des plants sera probablement délicat les premières années. De plus, la production de thé Tieguanyin est naturellement faible ; le cultiver à une telle altitude la réduira probablement encore davantage, sans compter la complexité de sa fabrication. Si l’on se base sur le prix actuel du thé Fushoushan [variété Qing Xin Oolong] qui s’élève à NT$10 000 les 600 g, le futur Tieguanyin ne sera assurément pas bon marché (comptez peut-être NT$20 000). Les amateurs désireux d’en acquérir feront donc bien de prévoir un budget conséquent.
Le thé Tieguanyin est-il équivalent au Hong Xin Wai Wei Tao ?
Parenthèse : beaucoup de gens pensent que le véritable Tieguanyin (Zheng Cong) de Taïwan est le « Hong Xin Wai Wei Tao ». En réalité, qu’il s’agisse de Muzha, ShanLinXi, Alishan, Lishan ou du canton de Ren’ai, la majeure partie du Tieguanyin taïwanais est en fait du Qing Xin Tieguanyin. On dit qu’il existe du Tieguanyin à cœur rouge (Hong Xin Tieguanyin) à Sanxia, dans le Nouveau Taipei, mais ce dernier n’est pas non plus équivalent au « Hong Xin Wai Wei Tao ».