Pour aller droit au but : « Le Qingcha, c’est du thé Oolong ». Le titre n’est donc pas tout à fait exact, ces deux termes désignent en réalité le même thé. Mais alors, pourquoi un même thé a-t-il deux noms ?
Différence entre Qingcha et Oolong ? Sont-ils identiques ?
Les six grandes familles de thés au monde sont classées selon l’apparence et la couleur de la feuille et de l’infusion : thé vert, thé blanc, thé jaune, thé Qingcha (thé bleu-vert), thé noir (thé sombre) et thé rouge (thé noir occidental). Le thé vert est un thé non oxydé, le thé rouge est un thé totalement oxydé, et au milieu se trouve le Qingcha, qui désigne de manière générale tous les thés semi-oxydés.
Si l’on appelle le thé semi-oxydé « Qingcha », c’est parce que l’apparence des feuilles sèches et la couleur de l’infusion sont majoritairement vert-de-gris. Quant à l’origine du nom thé Oolong, il existe deux légendes. La première raconte qu’un villageois du Fujian surnommé « Oolong » (Dragon noir) aurait découvert et développé par hasard la méthode de fabrication du thé semi-oxydé, d’où le nom de ce thé. La seconde suggère que les premiers thés Qingcha présentaient des feuilles sombres et torsadées qui, une fois infusées, évoquaient un dragon noir, d’où l’appellation de thé Oolong.
Il n’y a « aucune différence entre le thé Oolong et le Qingcha », ils désignent exactement le même thé. Pour plus de détails, consultez : Origine du thé Oolong
Par ailleurs, certaines marques taïwanaises proposent une boisson appelée « Oolong Qingcha ». Le mot Oolong dans ce nom indique qu’elle est élaborée à partir du cultivar de théier « Qing Xin Oolong ». Ce nom peut prêter à confusion, ne vous y trompez pas.