La province chinoise du Yunnan est devenue ces dernières années une région prisée pour la production de thé blanc. Sa plus grande spécificité réside dans ses théiers sauvages anciens. Le thé blanc qui en est issu présente des notes nettes de bourgeons et de douceur, ainsi que des bourgeons robustes. Beaucoup estiment que le thé blanc d’arbres anciens du Yunnan possède une valeur de collection supérieure à celle du thé blanc de Fuding.
Les avantages du thé blanc d'arbres anciens du Yunnan
La matière première du thé blanc d’arbres anciens du Yunnan provient de théiers anciens à grandes feuilles. Les racines de ces vieux arbres sont profondes ; ils n’ont besoin ni d’arrosage ni de fertilisation artificielle, ni même de désherbage. Ils puisent l’intégralité de l’eau et des nutriments dont ils ont besoin par leurs propres racines. Par conséquent, les feuilles contiennent une concentration minérale relativement élevée, offrant un profil naturel et sans pollution. On considère généralement que le thé blanc d’arbres anciens offre une saveur plus enveloppante et supporte un plus grand nombre d’infusions que les thés issus de cultures intensives.
Le profil aromatique du thé blanc d'arbres anciens
Côté saveur, le thé blanc d’arbres anciens à grandes feuilles du Yunnan possède de charmantes notes florales et fruitées ainsi qu’un arôme de menthe unique. Son parfum est particulièrement intense, ce que l’on ne trouve généralement pas dans les thés blancs ordinaires. L’arôme du thé d’arbres anciens est profond, lourd, persistant et offre des nuances d’une grande complexité.
En bouche, le thé blanc d’arbres anciens se distingue par une texture riche caractérisée par « une amertume prononcée et une astringence légère ». L’astringence se dissipe rapidement, laissant place à un retour sucré persistant, parfois teinté de touches florales. Son amertume est plus marquée que celle du thé blanc de Fuding, mais son arrière-goût sucré est également plus prononcé. De plus, avec le vieillissement, cette amertume se transforme en une saveur douce et veloutée, des qualités qui font le succès grandissant du thé blanc d’arbres anciens du Yunnan auprès des collectionneurs ces dernières années.
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