Le thé de Ruifeng est cultivé dans le village de Ruifeng, canton de Meishan, dans le comté de Chiayi. Célèbre pour sa qualité remarquable et son artisanat de thé d’exception, il s’impose comme l’un des terroirs emblématiques d’Alishan.
Le thé de Ruifeng et son excellence de fabrication
Les plantations du village de Ruifeng s’étendent entre 600 et 1 300 mètres d’altitude. Bien que l’altitude ne soit pas des plus élevées, les conditions naturelles privilégiées confèrent au thé un niveau exceptionnel, tant en termes de qualité que de volume. Le principal atout du thé de Ruifeng réside dans la présence de nombreux ateliers de grande qualité qui participent activement aux concours de dégustation, hissant le savoir-faire local au sommet à l’échelle nationale. Lors des compétitions organisées au fil des ans par le canton de Meishan, les producteurs locaux se sont distingués à de multiples reprises en décrochant la première place.
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Autre atout majeur du thé de Ruifeng : cette région est considérée comme le berceau du meilleur oolong Jinxuan de tout Taïwan. En règle générale, au-delà de 1 000 mètres d’altitude, la culture du Jinxuan s’avère moins rentable sur le plan économique, ce qui en restreint la production. Pourtant, à Ruifeng, entre 1 000 et 1 300 mètres, on trouve encore de nombreuses parcelles de Jinxuan, conférant à cet oolong des notes d’altitude plus prononcées que dans les autres régions.
Prix du marché pour le thé de Ruifeng
Le prix de vente au détail des récoltes de printemps et d’hiver du thé de Ruifeng varie de NT$1,400 à NT$2,000, tandis que les récoltes d’été et d’automne se situent entre NT$800 et NT$1,400. Pour l’oolong Jinxuan, les thés de printemps et d’hiver se vendent entre NT$1,000 et NT$1,800, et les autres saisons entre NT$800 et NT$1,400. Certains thés récoltés à la machine peuvent descendre jusqu’à NT$600 par 600 g.
Évaluation du thé de Ruifeng par Thé Liao Chang Xing
Un terroir de qualité, noté globalement à 70 sur 100, avec un potentiel maximal atteignant 80. Le thé de Ruifeng bénéficie d’une production généreuse et d’un niveau global de fabrication remarquable ; en visitant quelques ateliers de thé, il n’est pas difficile d’y dénicher de superbes crus. Le point faible de Ruifeng réside dans le vieillissement prononcé de certaines parcelles et, en raison de prix modérés, une qualité d’engrais et une gestion des plantations en retrait par rapport à des régions telles que Ren’ai ou Lishan, ce qui se traduit par des nuances légèrement en deçà en termes de arômes et de persistance en gorge. Néanmoins, comparé à d’autres zones de production de thé d’Alishan, Ruifeng se positionne dans le peloton de tête. Son oolong Jinxuan, en particulier, est d’une qualité que l’on peut qualifier de meilleure de tout Taïwan.