La région théicole de ShanLinXi s’étend d’une altitude de 800 à 1 950 mètres et tire son nom ainsi que son point central de la zone récréative de ShanLinXi. Avec une pluviométrie annuelle de 2 700 mm et une température moyenne annuelle de 21 °C, elle forme avec Lishan et Alishan les trois principales régions de thé d’altitude de Taïwan. Les principales plantations sont réparties dans les cantons de Zhushan et Lugu, comprenant six sous-régions principales : LongFengXia, Budongyu, Sanjieceng, Fanzitian, Yangzaiwan et Ruan’an.
Sommaire
Présentation des sous-régions théicoles de ShanLinXi (cliquez sur les images pour plus de détails)
Le thé d’altitude de ShanLinXi jouit d’une renommée internationale, et la région de LongFengXia est la plus célèbre d’entre elles. Culminant à 1 800 mètres, elle produit un thé doté d’un « arôme de montagne » très particulier, ce qui en fait une région phare du thé d’altitude à Taïwan.
Qu’il s’agisse de l’altitude ou de la qualité du thé, Fanzitian est un terroir d’exception qui rivalise sans rougir avec LongFengXia. Son altitude (800 à 1 650 m) est légèrement inférieure à celle de LongFengXia, mais l’écart est minime. Orientée globalement vers l’est, elle bénéficie d’un ensoleillement encore plus favorable que LongFengXia.
Située dans le canton de Zhushan à Nantou, la région de Sanjieceng marque l’extrémité sud du système théicole de ShanLinXi. Culminant à 1 750 mètres, le thé d’altitude de Sanjieceng séduit par ses arômes riches, sa texture onctueuse et sa persistance sucrée en fin de bouche, ce qui en fait un grand cru de ShanLinXi.
La région de Budongyu se trouve juste à côté de LongFengXia, les deux zones étant contiguës : d’un côté de la montagne se trouve LongFengXia, de l’autre Budongyu, accessibles en un virage. L’altitude y varie de 1 500 à 1 700 mètres.
La région théicole de Yangzaiwan (également appelée région de Yangwan) est située à la frontière des cantons de Lugu et de Zhushan dans le comté de Nantou. Ses plantations se trouvent principalement sur le mont Dalun à Lugu, d’où son autre nom de région théicole du mont Dalun. L’altitude y oscille entre 1 250 et 1 500 mètres. On y trouve le site touristique bien connu de la forêt de ginkgos.
Le nom de Ruan’an ne vous dit peut-être rien, mais mentionnez la plantation de thé Bagua et tout de suite, vous comprendrez. La célèbre plantation de thé Bagua se trouve précisément dans la région de Ruan’an. L’altitude y est de 1 100 à 1 300 mètres.
La région de Shitouhu est située juste en dessous de Sanjieceng et de Fanzitian ; on peut la voir comme une version un peu moins élevée de Sanjieceng. Bien que son altitude soit plus modeste, elle se situe tout de même entre 1 050 et 1 300 mètres, et son potentiel ne doit pas être sous-estimé.
Son nom d’origine est en réalité « Liulongtou » (la tête du funiculaire), en référence aux téléphériques aériens autrefois utilisés pour transporter le bois. Trouvant ce nom peu élégant, certains l’ont rebaptisé Liulongtou (la tête du dragon retenu). Les plantations de Liulongtou dépassent les 1 800 mètres d’altitude.
Le sinogramme « 坔 » se prononce « di » et s’apparente en taïwanais à « luo », ce qui désigne une zone marécageuse ou un bourbier. Ce lieu est parfois appelé Caodanzai ou Caowazai. Il s’agit d’une zone humide formée après le séisme du 21 septembre, qui abrite le célèbre site de la forêt des oublis. C’est la plantation la plus haute du système de ShanLinXi, culminant près de 1 950 mètres.
Région théicole de ShanLinXi, de 800 à 1 950 mètres d'altitude
La région de ShanLinXi cultivait à l’origine principalement des pousses de bambou et du riz, avant d’introduire la culture du thé dans les années 1970. Portée par la qualité de sa production et l’essor économique du pays, la superficie cultivée n’a cessé de croître. Aujourd’hui, la région théicole de ShanLinXi s’est élargie au canton de Lugu et à la zone de Gukeng à Yunlin.
L’altitude de la région varie de 800 mètres au plus bas à 1 950 mètres au point culminant (la plantation de Caodanzai près de la forêt des oublis). Voici les altitudes de chaque sous-région :
| Région théicole | Altitude min. | Altitude max. | Remarques |
|---|---|---|---|
| LongFengXia | 1400 | 1800 | Région théicole phare de ShanLinXi |
| Budongyu | 1500 | 1700 | Région théicole jumelle de LongFengXia |
| Fanzitian | 800 | 1650 | Une partie des plantations est située à Yunlin |
| Sancengping | 1200 | 1750 | |
| Yangzaiwan | 1200 | 1500 | Forêt de ginkgos / Mont Dalun |
| Ruanan | 1100 | 1300 | Plantation vedette de Bagua |
| Caodaizi | 1600 | 1950 | Plantation la plus haute de ShanLinXi |
Photo des plantations de ShanLinXi
FAQ sur la région théicole de ShanLinXi
Comment se rendre dans la région théicole de ShanLinXi ?
La région théicole de ShanLinXi est très vaste. Pour vous rendre à LongFengXia, voici l’itinéraire Google Maps. Pour Fanzitian et Yangzaiwan (Forêt de ginkgos), voici le point de navigation
Où se trouvent les parcelles les plus hautes de ShanLinXi ?
À la plantation de Caodaizi, près de la Forêt oubliée, qui culmine à 1 950 mètres. Elle se trouve juste à côté de la zone récréative de ShanLinXi.
Quelle région de ShanLinXi produit le meilleur thé ?
On considère généralement qu’il s’agit de LongFengXia. Pour le gérant, chaque terroir a ses atouts : lors de l’achat, il faut d’abord regarder les conditions climatiques, puis la gestion de la plantation, le terroir n’étant pas le seul critère décisif.
Entre ShanLinXi, Lishan et Alishan, quel thé est le meilleur ?
C’est difficile à comparer, tout dépend de la météo pendant la récolte et de la gestion des plantations. Le Lishan est le plus cher et le plus populaire.