易武（イウ）は歴史ある古鎮であり、西双版納（シーサンパンナ）タイ族自治州勐臘（メンラ）県の西北部に位置し、勐醒から30キロ離れています。歴史的な古都であるだけでなく、有名な古茶山でもあり、長い製茶の歴史を持っています。製茶の歴史が長いことから、現地には多くの古茶樹が残り、現在では最高級プーアル茶の産地となっています。易武のプーアル茶は、まさに最高級プーアル茶の代名詞と言えます。
易武古茶山は、六大古茶山の中で最大の生産量を誇る場所です。ここでは住民の80パーセントが中国の少数民族です。県志には、「県の各幹線道路は幅わずか8尺で、すべてが土道であり、切り立った崖の険しい場所では、地熱の制限ゆえに3尺ほどのところもある」と記録されています。さらに標高656メートルから2000メートルに達し、高低差が激しいため、交通の不便さを招いていました。人里離れた場所ではありますが、ここは環境が湿潤で、雨が多く、山が高く霧深い上、土壌は紫色岩や砂岩の母岩が風化して発達したものであり、有機物含有量は4.5パーセント以上に及びます。こうした独自の環境は茶樹の生長に非常に適しており、古くから優れた茶区となってきました。現在でもここには多くの古茶樹が点在し、独自の生態系を成しており、現地の製茶において非常に大きな強みとなっています。
▲易武のプーアル茶は最高級のプーアル茶です。
「山ごとに茶樹があり、集落ごとに茶を植えている」というのが、易武茶山の姿です。ここでは村落であっても、山林の奥深くであっても、密度はさまざまですが古茶園が存在します。最高齢の水洞栽培型大茶樹は、樹高10.33メートル、樹囲1.06メートル、樹齢は700年以上を数えます。大部分がプーアル茶種であり、少量の勐臘種も見られます。こうした環境が、易武プーアル茶を現在のプーアル茶における最高級茶区に押し上げています。
▲易武の茶はその品質の良さから、高級プーアル生茶の原料として使われることが多く、熟茶は比較的珍しいです。
易武を代表する古茶樹には、易武村落の水洞茶王樹、銅箐河灑代大茶樹、刮風寨大茶樹などがあります。古茶樹が良好に保存されていることに加え、現地の汚染のない環境相まって、生産される易武プーアル茶の品質は特に優れています。また、ここは高温多湿な気候で、水土環境にも恵まれているため、古茶樹は芽吹くのが早く、発芽力が強く、新芽は肥えて産毛（白毫）が多く覆っています。一年に何度も発芽し、採茶期間は10ヶ月に及びます。まさに量が多く、質も優れています。易武プーアル茶の品質は、他の茶区を凌駕していると言えます。易武正山野生茶は、市場において最も最高級のプーアル茶です。