Dans les principales régions théières d’Alishan, Shizhuo et Xiding, la récolte des thés d’hiver de cette saison est « de bonne à excellente ». Étant donné la grave sécheresse du début d’année, un tel rétablissement relève presque du miracle, bien que les rendements soient légèrement inférieurs. La grande récolte des thés d’hiver a débuté fin octobre pour s’achever vers la mi-novembre.
Cette année, les thés de printemps de Shizhuo et Xiding ont sans doute été les pires de l’histoire du thé d’Alishan. Non seulement la production a chuté à 30 %, mais le manque d’eau a provoqué de graves problèmes de feuilles déformées, et la qualité globale de fabrication n’était pas au rendez-vous. Les photos 2 et 3 montrent la période du printemps : les théories qui auraient dû être récoltées début avril n’ont germé qu’fin avril, pour être finalement récoltées en juin, transformant le thé de printemps en thé d’été. 😓😓
Le printemps ayant été si difficile, nous n’avions pas placé de grands espoirs dans le thé d’hiver. Heureusement, la situation s’est avérée bien meilleure que prévu : hormis les théiers morts qui n’ont pu être sauvés, les autres ont récupéré à près de 90 %. Il semble que nous pourrons espérer un retour en force pour le thé de printemps de l’an prochain.
Les thés d’hiver de Shizhuo et Xiding ressemblent beaucoup à ceux de Meishan : le problème réside dans un « temps insuffisamment froid » et une « période de croissance trop courte ». Le thé récolté avant début novembre reste un peu « léger », mais la qualité a commencé à s’améliorer après le début de l’hiver, le 8. Il reste encore quelques parcelles situées à plus de 1 300 mètres qui n’ont pas été récoltées. Aujourd’hui (le 13 novembre), une masse d’air froid arrive ; les prévisions annoncent 10 °C la nuit et même jusqu’à 7 °C dans quelques jours. Ce genre de températures est idéal pour dénicher des cuvées d’exception aux profils uniques. Nous prévoyons de remonter en montagne d’ici quelques jours pour chercher du bon thé.
