Parlons aujourd’hui du thé Biluxi. La région traditionnelle du thé Biluxi se situe entre les kilomètres 95 et 99 de l’autoroute centrale橫貫公路 (comme le montre la ligne rouge sur la photo 2 de l’album). Le lit de la rivière Biluxi coulant en contrebas des plantations, les professionnels du thé ont naturellement baptisé ce cru « thé Biluxi ». À son apogée, on y dénombrait quatre plantations, pour une production saisonnière dépassant les 6 000 kg. Depuis 2014, la zone de culture s’est réduite et, à l’heure actuelle (en 2023), il ne subsiste plus que 2 plantations, avec une production tombée à 600 kg, ce qui le rend encore plus rare que le thé Dayuling.
Thé de haute altitude de Biluxi, de 2 000 à 2 100 mètres d'altitude
Le gérant a eu l’occasion d’acheter du thé Biluxi à plusieurs reprises et sa qualité est vraiment remarquable. Situées entre 2 000 et 2 100 mètres d’altitude (atteignant autrefois 2 200 mètres à son zénith), ces plantations bénéficient d’une excellente gestion et d’un rendement qui donne souvent naissance à des thés d’exception, véritables monstres de qualité. Depuis 2014, la zone s’est restreinte et, avec les arbres plantés par l’Office des forêts qui ne cessent de grandir, la qualité est devenue moins constante tandis que les prix s’envolent. Le gérant estime que le « rapport qualité-prix est plutôt bas », c’est pourquoi nous avons cessé d’en approvisionner.
Ces dernières années, les professionnels du thé ont également englobé la portion allant du kilomètre 87 au kilomètre 90 dans la région de Biluxi, élargissant ainsi l’offre sur le marché. Intégrer la zone du km 87 à l’appellation Biluxi est, avouons-le… un peu surprenant (il s’agit des pentes de la rivière Hehuan), mais c’est ainsi que l’appellent les acteurs locaux, alors c’est devenu un usage établi.
Quant au prix qui vous préoccupe tant, ne vous attendez pas à des merveilles. Il y a de nombreuses années, le thé Biluxi traditionnel atteignait déjà 3 500 NT$. La portion des kilomètres 87 à 90 s’est également stabilisée au-delà de 2 800 NT$. Notez bien qu’il s’agit du tarif de gros pratiqué par les marchands de thé, et non du prix de détail ! Sur le marché, si vous voyez du thé Biluxi à moins de 3 000 NT$, contentez-vous de regarder sans y croire (sauf s’il s’agit de thés d’été ou d’automne)~
Si le thé Biluxi m’est revenu à l’esprit soudainement, c’est en raison de la recrudescence récente des arnaques sur Facebook, où des escrocs internationaux cherchaient à se procurer du thé taïwanais haut de gamme, exigeant expressément du thé de haute altitude de Biluxi. Même des groupes de fraudeurs étrangers connaissent la réputation du thé Biluxi, ce qui témoigne de son immense renommée. En tant qu’acteur du monde du thé taïwanais, c’est plutôt flatteur, et cela mérite d’être souligné～
