Le thé Gongjian est produit dans le xian d’Anhua, dans la province du Hunan. Il s’agit d’une variété de thé « Jian » parmi les thés sombres d’Anhua, classé dans la catégorie des thés sombres. Les thés Jian se divisent en trois catégories : Tianjian, Gongjian et Shengjian. Le Gongjian est principalement élaboré à partir de Maocha de deuxième qualité. Il se caractérise par une couleur sombre, une liqueur claire et limpide, ainsi que par de riches arômes de torréfaction.
Thé Gongjian : un thé Jian élaboré à partir de feuilles de deuxième qualité
La matière première utilisée pour le thé Gongjian est le Maocha. Le Maocha de la plus haute qualité est généralement réservé à la fabrication du thé Tianjian, tandis que les grades secondaires servent à produire le Gongjian. On utilise généralement pour le Gongjian de jeunes pousses composées d’un bourgeon et de deux feuilles, les récoltes de printemps offrant la meilleure qualité. Son processus de fabrication comprend le criblage, le tri, puis l’adoucissement à la vapeur à haute température, le roulage, le séchage au feu, l’assemblage et l’emballage. Le thé Gongjian de meilleure qualité est habituellement conditionné dans des paniers en bambou ; les feuilles y sont tassées pendant qu’elles sont encore assouplies par la vapeur, ce qui leur donne une forme compacte. Cela facilite non seulement le transport, mais contribue également à améliorer la qualité de la fermentation du thé.
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