Čajový koláč je formou lisovaného čaje, která se nejčastěji používá u tmavých čajů. Je to vůbec nejčastější tvar, v jakém se vyrábí pu-erh. Čajové koláče pu-erh jsou nejen praktické na přepravu, ale také velmi napomáhají dodatečné fermentaci a uchování čaje. S čajovými koláči pu-erh se setkáte u tmavých (shou) i zelených (sheng) čajů a v současnosti tvoří většinu nabídky pu-erhů na trhu.
Čajové koláče pu-erh mají kulatý, plochý tvar placky s prohnutým zadním stranou. Výroba ve tvaru koláče má kromě snadné přepravy výhodu i v praktickém skladování a podpoře dodatečné fermentace. Standardní hmotnost čajového koláče pu-erh je 357 gramů, k dostání jsou však i menší varianty o hmotnosti 200 g nebo 150 g. Vzhledem k postupnému zrání a skladování čaje dochází k úbytku vlhkosti, což znamená, že mírný úbytek na váze u pu-erhů zrálých v tradičních podmínkách je zcela přirozený.
▲ Přední strana čajového koláče pu-erh a jeho balení.
▲ Zadní strana čajového koláče.
Skladování čajových koláčů pu-erh
Tvar čajového koláče je ideální pro stohování, stačí jej pouze chránit před pádem a poškozením. Můžete je skladovat také ve speciálních stojanech nebo krabicích na čaj. Jako místo pro uložení je nejlepší zvolit prostor bez přímého slunečního svitu, s dobrou cirkulací vzduchu a běžnou vlhkostí. Neskladujte je v blízkosti mýdla, kafrů nebo koření.
▲ Skladování čajových koláčů je snadné.
Jak připravit a louhovat čajový koláč pu-erh
Čajový koláč je nutné nejprve opatrně oddělit pomocí speciálního nože na pu-erh. Nůž zasuňte do prohnuté zadní části koláče a páčením směrem nahoru uvolněte čajové lístky. Nepoužívejte kuchyňské ani ovocné nože, protože byste mohli čajové lístky snadno poškodit.
▲ Speciální nůž na čajové koláče pu-erh.
Při přípravě používejte horský pramenitý a přiveďte jej k varu ve střední až větší konvici. Dodržujte poměr množství čaje a vody 1 : 50. Louhujte přibližně 2 minuty. Můžete zvolit také metodu vaření – v tomto případě použijte poměr 1 : 40, vložte čaj do vroucí vody a vařte asi 2 minuty, poté je připraven k podávání.