Le « Tieguanin authentique » (Zhengcong) désigne un thé partiellement fermenté élaboré exclusivement à partir du « théier » de la variété Tieguanyin. Les plants de Tieguanyin étant délicats et coûteux à cultiver, leur production est relativement faible. Sur le marché, de nombreux thés Tieguanyin sont en réalité des imitations produites à partir d’autres variétés de théiers. Dès lors, la question sepose : où acheter du Tieguanin authentique et quelles sont les principales régions de production à Taiwan ?
Où acheter du Tieguanin authentique ? Le style traditionnel fortement torréfié
Si vous souhaitez vous procurer du Tieguanyin authentique traditionnel, c’est-à-dire moyennement fermenté et soumis à une torréfaction moyenne à forte, la région productrice la plus réputée à Taiwan est celle de Muzha à Taipei. Néanmoins, pour réduire les coûts, certains cultivent également d’autres variétés (comme le Sijichun ou le Jinxuan) ; il convient donc de se renseigner soigneusement avant l’achat. Outre les producteurs de thé, vous pouvez également vous en procurer auprès des associations agricoles locales.
Tieguanyin de haute montagne à faible fermentation
Outre le Tieguanyin traditionnel torréfié, le « Tieguanyin de haute montagne » gagne en popularité à Taiwan depuis quelques années. Il s’agit d’un thé oolong en perles, faiblement fermenté et non torréfié. On en cultive de petites quantités dans plusieurs régions de thé d’altitude, notamment à ShanLinXi, Alishan, Lishan, près de la ferme de Cingjing, à Malieba et à Cuifeng. Toutefois, sa production reste très limitée par rapport au Qingxin Oolong. Vous pouvez effectuer des recherches en ligne pour l’acheter directement auprès des producteurs locaux.
Par ailleurs, la célèbre ferme de Fushoushan cultive également des théiers Tieguanyin, mais en quantité infime. Bien que la ferme soit située à très haute altitude, elle applique une méthode de torréfaction traditionnelle poussée, ce qui confère à son thé des arômes proches de ceux de la région de Muzha. Il est possible de commander ce Tieguanyin directement sur le site web officiel de la ferme de Fushoushan.