Dayuling est situé dans le comté de Hualien, près de Nantou et de Taichung. C’est un carrefour routier important, une destination prisée pour admirer les érables en automne et une région productrice de fruits et légumes de haute altitude de qualité supérieure. Le thé de haute montagne Dayuling est considéré comme le summum des thés de Taïwan. Les plantations de thé de haute montagne de Dayuling atteignent une altitude maximale d’environ 2 700 mètres, ce qui en fait la région théicole de haute altitude la plus haute du monde.
La zone de production du thé de haute montagne Dayuling (Dayuling Tea en anglais) se situe entre les kilomètres 97 et 105 de la route provinciale centrale, à une altitude d’environ 2 200 à 2 650 mètres, ce qui en fait la région de thé de haute montagne la plus haute du monde. S’étendant sur près de 10 kilomètres, la zone ne compte que 5 plantations principales, pour une production annuelle d’environ 10 000 kg. Parmi elles, les plantations situées aux kilomètres 105 et 104 sont les plus élevées, et leur thé Dayuling est le plus recherché.
En raison de sa proximité avec Hehuanshan, la région est balayée par des vents frais toute l’année, conférant au thé une saveur de montagne unique. Couplé à des températures moyennes annuelles basses et à de fortes amplitudes thermiques entre le jour et la nuit, le thé présente peu d’amertume et une douceur prononcée, ce qui le rend extrêmement populaire. Récolté seulement deux fois par an (au printemps et en hiver), sa production totale annuelle d’environ 10 000 kg en fait un produit très rare.
▲ La région du thé de haute montagne Dayuling, où l’on aperçoit quelques parcelles de thé éparses. L’altitude y dépasse 2 200 mètres.
Ces dernières années, en raison de restrictions sur l’aménagement des terres, la production de thé de haute montagne Dayuling n’a cessé de stagner. En 2013, le Bureau des affaires forestières a commencé à reprendre les terres des plantations, entraînant une réduction constante de la zone de culture et une baisse drastique de la production, au point que ce thé pourrait un jour disparaître. Si vous n’avez jamais goûté au thé de haute montagne Dayuling, nous vous recommandons vivement de l’essayer ; ses notes de montagne et sa douceur ne manqueront pas de vous séduire.