Le galet de thé (cha bing) est une forme de thé compressé, couramment utilisée pour les thés sombres. C’est la forme la plus répandue pour le thé Pu’er. Non seulement les galets de Pu’er sont faciles à transporter, mais cette forme favorise également grandement la bonification et la conservation du thé par post-fermentation. Qu’il s’agisse de thé Pu’er shu (mûr) ou sheng (cru), les deux existent en galets, et c’est actuellement la présentation la plus courante sur le marché du Pu’er.
Visuellement, un galet de thé Pu’er est rond, plat et présente une concavité au dos. Outre la commodité du transport, cette mise en forme offre l’avantage d’un stockage aisé et d’une post-fermentation optimale. Le poids standard d’un galet de Pu’er est de 357 g, mais il existe également de petites productions de 200 g ou 150 g. Comme le thé Pu’er perd de l’humidité au fil de son vieillissement, une légère diminution de poids lors d’un stockage en milieu naturel est tout à fait normale.
▲ Face avant et emballage d’un galet de thé Pu’er.
▲ Dos d’un galet de thé.
Conservation des galets de thé Pu’er
La forme des galets de Pu’er se prête parfaitement à l’empilement ; veillez simplement à éviter les chutes qui pourraient les endommager. Vous pouvez également utiliser des supports ou des boîtes de conservation spécifiques. L’idéal est de les stocker dans un endroit à l’abri de la lumière directe du soleil, bien ventilé et présentant un taux d’humidité normal. Évitez de les ranger à proximité de savon, de camphre ou d’épices.
▲ La conservation des galets de thé est simple.
Méthode d’infusion des galets de thé Pu’er
Le galet doit d’abord être délicatement détaché à l’aide d’un couteau à Pu’er spécifique. Pour ce faire, insérez la lame dans la partie concave au dos et soulevez-la doucement. N’utilisez surtout pas un couteau de cuisine ou un couteau à fruits, au risque d’abîmer les feuilles de thé.
▲ Couteau spécialement conçu pour les galets de thé Pu’er.
Pour l’infusion, privilégiez de l’eau de source, portée à ébullition dans une théière de taille moyenne à grande. Respectez un ratio de feuilles de thé de 1 pour 50. Laissez infuser environ 2 minutes. Vous pouvez également opter pour la méthode par décoction, avec un ratio de 1 pour 40, en plongeant les feuilles dans de l’eau bouillante pendant environ 2 minutes avant de déguster.