C’est une question que se posent souvent de nombreux amateurs de thé lorsqu’ils achètent du Jinxuan : « Le Jinxuan est-il un thé noir, un thé vert ou un oolong ? » En réalité, cette formulation n’est pas tout à fait exacte. Le Jinxuan ne désigne pas une méthode de fabrication, mais bien un cultivar de théier, à savoir le Taicha No. 12 (TTES No. 12). Le Jinxuan peut être transformé en thé noir, en thé vert ou en oolong, et ne se limite pas à une seule catégorie de thé.
Qu'est-ce que le thé Jinxuan ?
Le Jinxuan est un cultivar de théier développé par la Station de recherche et d’extension sur le thé de Taiwan. Doté d’un arôme remarquable et d’un bon rendement, il offre après transformation des notes parfumées délicates et une saveur unique. Selon les méthodes de fabrication, il permet d’obtenir divers types de thés, bien qu’il soit principalement utilisé pour le Paochung et l’oolong, et parfois pour le thé noir, l’Oriental Beauty ou le thé blanc.
Le Jinxuan est-il un thé noir, un thé vert ou un oolong ?
Pour bien comprendre, il faut distinguer la notion de « cultivar » de celle de « méthode de fabrication ». Prenons l’exemple de la pomme : la Fuji est un « cultivar ». Les pommes Fuji récoltées peuvent être transformées en confiture, en fruits séchés ou en jus… ce sont là les « méthodes de fabrication ». Le thé Jinxuan est un « cultivar » ; il peut être transformé en thé noir, en thé vert ou en oolong grâce à différentes « méthodes de fabrication ». Cette analogie permet de saisir facilement la différence entre le plant et le procédé.
Le Jinxuan est-il un oolong ? Pas nécessairement !
À Taiwan, plus de 80 % du thé Jinxuan est façonné en oolong à faible oxydation, ce qui lui confère ses fameuses notes lactées et sa texture ronde en bouche. Cela ne signifie pas pour autant qu’il se restreint à l’oolong : il peut tout aussi bien donner naissance à un thé noir ou à un thé vert selon le savoir-faire employé.
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