La région théicole de Datongshan est de ces experts discrets mais redoutables. Nichée à côté de DongYanShan et de la région de Wushe, c’est un terroir d’exception que seuls les connaisseurs s’arrachent.
En empruntant la route provinciale 14, après avoir passé Meixi, prenez la route agricole et comptez environ 15 minutes de trajet pour rejoindre le site. L’accès y est plutôt facile. Sa situation géographique est similaire à celle de Wushe, DongYanShan et Cingjing, mais comme elle se trouve à l’écart des grands axes touristiques et que les visiteurs n’y passent pas par hasard, elle reste relativement méconnue du grand public.
▲ Vue sur la région théicole de Datongshan depuis DongYanShan.
Malgré cela, c’est une véritable mine d’or pour les marchands de thé. S’étageant entre 800 et 1 550 mètres d’altitude, la région produit un oolong qui n’a rien à envier à ceux de Wushe ou de Cingjing, pour un prix nettement plus abordable. Les rendements y sont également généreux, ce qui permet de dénicher régulièrement d’excellents thés à un tarif très raisonnable.
Les principaux cépages cultivés sont le Qingxin Oolong et le Jinxuan. La récolte du thé de printemps a lieu de fin avril à début mai, et celle du thé d’hiver de fin octobre à début novembre.
En raison de sa discrétion, les thés de Datongshan sont souvent vendus sous l’appellation de Cingjing, Wushe ou Lishan. Il est donc assez rare de trouver explicitement la mention Datongshan dans les boutiques spécialisées.
Mon avis personnel : parmi les régions productrices de thés d’altitude du canton de Ren’ai, Datongshan ne culmine pas particulièrement, mais son rapport qualité-prix en fait une destination incontournable pour les amateurs à la recherche de grands crus abordables. Son seul point faible : les fortes variations d’altitude au sein même de la région entraînent des disparités notables dans la qualité des feuilles.
| Région théicole de Lishan / Cingjing | |||