Bien que l’altitude de la région théière de DongYanShan ne soit pas la plus élevée, la gestion des plantations par les différents ateliers y est généralement de qualité. Le gérant avait placé de grands espoers dans le thé de printemps de cette année, espérant qu’une bonne gestion permettrait de surmonter les difficultés liées à la sécheresse. Malheureusement, le miracle n’a pas eu lieu : le thé de printemps 2023 de DongYanShan n’a pas connu une belle croissance.
Le manque d’eau a été bien plus grave que prévu, et de nombreux théiers ont jauni et séché. La récolte n’atteint que 60 à 70 % des volumes habituels, avec des problèmes persistants de croissance inégale et de bourgeons dits « grand-père-petit-fils » (gong-sun ya). Certains pieds, fortement lignifiés, n’ont pas encore été récoltés, et on ne s’attend pas à une qualité extraordinaire. Quelques plantations s’en sortent plutôt bien, mais le niveau général de la région est loin d’égaler l’excellente année dernière. Pour ce thé de printemps, on se contentera d’un 70 sur 100.
Le gérant estime que plusieurs ateliers de la région font du bon travail avec une gestion rigoureuse, mais il faut bien admettre que même la meilleure logistique ne peut lutter contre une crise de sécheresse. Cultiver le thé, c’est 70 % de chance liée à la météo et 30 % d’effort humain. Face à une telle sécheresse, c’est hors de notre contrôle. Continuons à nous accrocher !
La récolte a débuté fin avril et devrait s’achever mi-mai, ce qui représente un retard de deux semaines. Espérons que cela ne perturbera pas les repères saisonniers. Dès que nous aurons goûté les échantillons et déniché de belles pépites, nous ne manquerons pas de vous tenir informés !
Petite parenthèse : nous n’avons pas de superbes photos du thé de printemps de DongYanShan cette année, alors nous souhaitions partager avec vous ces érables palmés (ainsi qu’un autre arbre dont nous ignorons l’espèce) situés juste à côté de la plantation. Cette année, ce sont eux qui illuminent le plus DongYanShan.
